« Je veux expliquer comment une famille,
un petit groupe dêtres, se comporte dans une société,
en sépanouissant pour donner naissance à dix,
à vingt individus, qui paraissent au premier coup dSil
profondément dissemblables, mais que lanalyse montre
intimement liés les uns aux autres.
Lhérédité a ses lois, comme la pesanteur. »
Emile Zola,
préface à La fortune des Rougon